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「その街に行かなくてはならない」と少年は繰り返した。

「こちらの世界を…

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とほとんど同じ成り立ちの生活なのだから。 そしてそこには、その図書館の奥には、彼が読むべ き〈古い夢〉が埃をかぶってうずたかく積み上げられている。 …

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「その街に行かなくてはならない」

私はデスクの上で両手の指を組み、その指をしばらく意味もなく眺め、それから顔を上…

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それから床にこぼれたマフィンのかけらを目にしたが、それは見ていないことにしようと決めた

ようだった。 あとで戻っ…

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く、呪術的な要素も盛り込まれていたことだろう。

しかしやがてどこかの段階で何かが起こって――それがどんなことかは…

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少年はメモ帳を手に取り、新しいページをめくり、そこにまたボールペンですらすらと字を書 いた。

終わらない疫病

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について私なりに考えを巡らせた。「つまりその煉瓦の壁は、疫病が街に入ってくるのを防ぐた めにこしらえられた、そういうことなのかな?」

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「昼の時間は何をするのも自由だったけれど、あまり外には出られなかった。 昼の光はぼくの眼 を痛めたからだ。 〈夢読み〉になるには、 両眼を傷つけられ…

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く見せることなく。 彼の目には表情というものがなかった。 時折その光の濃さが変化するだけだ。 私は言った。「ぼくは一時期その街で暮らしていた。この地…

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少年は自分に向けて差し出された皿を二十秒ばかり見つめていたが、 やがて手を伸ばしてそれ を取った。そして少し考えてから、今度はフォークを使ってそれを…

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るいは理解する必要を認めていない――というだけのことかもしれない。

いずれにせよ私はすべてをそのままにしておいた…

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自分の中に採取しているのかもしれない。 しかしブルーベリー・マフィンがいったいどれほどの 情報をその内に含んでいるのだろう? それも私には見当がつか…

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ものは頭に浮かんでこなかった。 私が辛うじて知識として持っているのは、彼が福島県の出身で あり(しかしこの土地の生まれではない)、十年ほど前からこの…

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気が生まれた。モーツァルトのピアノ四重奏曲が似合いそうな情景だ。

駅前のコーヒーショップで買ってきたマフィンも紙…

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つけているようだった。 顔は薄い仮面をかぶったように無表情だったが、その奥では何かしらの 思考が、かなり速いスピードで進行しているように見えた。

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五分後にドアが再びノックされ、添田さんに付き添われて 「ジェレミー・ヒラリー・ブーブ博 「士」のパーカを着た少年がそろそろと中に入ってきた。 励まし…

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すぐ上に立て、彼女は慎重に歩を運んでいた。 どこかに向けてほとんど一直線に。 真冬の凍てつ いた大地は、彼女の四本の足には冷たすぎるようで、その歩み…

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ので、気分転換のために、縦長の窓のあるその明るい部屋で仕事をすることにしたのだ。 少年に もらった新しい地図を、封筒に入れたままデスクの上に置いてい…

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図を封筒に戻した。 少なくとも少年は私の発したメッセージに反応してきたのだ。 相手のコート に打ったボールは、ネットを越えてこちらにまた打ち返されて…

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たけど、それって本当のこと?」

「ただの古い童謡の文句だから、気にすることはないよ」と私は言った。自分がいつか添…