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その少女を住まいの前まで送って別れるとき、私はいつも「また明日」と声をかけた。 考えて みれば意味のない言葉だ。 だってその街には、正確な意味での明日など存在しなかったのだから。 しかしそのことがわかっていても、私は彼女に向かって夜ごと、そう声をかけないわけにはいか なかった。

「また明日」と。

ほの

彼女はそれを聞くといつも仄かに微笑んだ。 でも何も言わなかった。 何かを言いたそうに唇が 僅かに開きかけることもあったけれど、結局言葉は出てこなかった。 そして私にくるりと背中を

向け、スカートの裾を翻し、貧しい共同住宅の入り口に吸い込まれるように消えていった。

そして私は、彼女との間にあった沈黙を思い返し (そう、 沈黙こそが、私たち二人が肩を並べ て川沿いの夜道を歩きながら、密接に共有したものだった)、その滋養を喉の奥にひそやかに味 わいながら、ひとり家路につくのだった。そのようにして私にとっての街での一日が終わった。 「また明日」と、私は川沿いの道をたどりながら、よく自分に向かって声をかけた。 そこには明 など存在しないことを知りながら。

すそ ひるがえ

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