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もっと......とそれは言っているようだった。

私は息を潜め、神経をひとつに集中し、それに続く言葉を待ち受けた。

はかな

もっと…....とそれは儚くかすれた声で、 もう一度同じ言葉をあるいは言葉に近い曖昧な音 を 繰り返した。

私の聞き違いかもしれない。 何か別の言葉だったかもしれない。しかし私の耳にはそれは「も っと」と聞こえた。

「もっと何?」と私はその木彫りの人形に向かって――イエロー・サブマリンの少年の残骸に向 かって声に出して問いかけた。 もっと何をしてほしいのだ?

もっと・・・・・・とそれは同じ調子で繰り返した。

もっと近くに寄れということなのかもしれない。そこには遠い世界からの、重要で内密なメッ セージが待ち受けているのかもしれない。 私は思い切ってその謎めいた口元に耳を寄せた。 もっと…....とそれは再び繰り返した。前よりいくらか大きな声で。

私はその口元により近く耳を寄せた。

その瞬間、人形は驚くほど素速く首を前に伸ばし、あっという間もなく私の耳に噛みついた。 耳たぶがちぎれるのではないかと思うくらい強く、深く、 がぶりと。痛みは実に激しいものだっ

た。

私は大きな叫び声を上げ、 その自らの叫び声によって目を覚ました。 あたりは真っ暗だった。 しばらくしてから、それが夢であったことがわかった。 あるいは夢に近接した何かであることが 私は自分の家で、自分の布団に寝ていた。 長く生々しい夢のようなもの)を見ていたのだ。 そ

565 第二部