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私はそれに対してうまく返答することができなかった。 しばらく沈黙が続いた。 その沈黙は宙 に浮かぶ白紙の息というかたちをとっていた。

「でもとにかく、ありがとう。 こんな風に誰かと、食事をとりながらゆっくり話ができたのは、 ほんとに久しぶりだった」と彼女は言った。「この町に移ってきて初めてのことね」

「それはよかった」

「ワインのおかげで、少ししゃべりすぎたかもしれない。 でもあなたはきっと人の話を聞くのが 上手なのね」

「ぼくはワインを飲むと、つい人の話が聞きたくなるんだ」

彼女はくすくす笑った。「でも自分のことはあまり語らないのね」

気がついたとき、 我々は彼女のコーヒーショップの前に立っていた。

「ここが私のおうちなの」と彼女は言った。

「ここが?」

「ええ、二階部分が寝泊まりできるようになっているの。 狭いけど、簡単な設備はいちおう揃っ ていて、生活していくことはできる。 もっとましな住まいを見つけて引っ越したいと思っている んだけど、なかなかその時間が見つけられなくて｣

「でも便利でいい」

「ええ、 そうね、 便利なことは便利だわ。なにしろ通勤時間はゼロだから。 とても人にお見せで きるようなところじゃないけど」

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