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冬の朝の淡い悲しみが、透き通った衣となって私を薄く包んでいた。

そのとき私は視野の片隅に、ちらりと動くものを認めた。 動きからして、犬とか猫ではない。 どうやら人のようだ。それも小さな人影決して大柄な体つきではない。私は相手に気取られ ないように、身体の向きを変えることなく、目だけを動かしてその方向を観察した。

その誰かは墓石の陰に身を隠していたが、 墓石はその人物の身体全体を隠せるほど大きくはな かった。 そこからはみ出して見える着衣の一部が、「イエロー・サブマリン」の緑色のヨットパ カであることが、私には見て取れた。 間違いない。

おそらく少年はその朝、子易さんの墓所を訪ねてやって来て、たまたま墓前に座っている私に 出くわしたのだろう。そして他人との接触少年が何より苦手とすることだ―を避けるため に、手近な墓石の陰に素速く身を隠したのだ。 彼がどれほど長くそこに潜んでいたのか、知るべ くもない。

墓石に向けて私が語ったことを、そのどこまでも個人的な独白を、彼は耳にしただろうか? 私はそれほど大きな声で語っていたわけではない(と思う)。 そして少年はそれほど近くに身を 潜めていたわけではない。しかしなにしろあたりはおそろしく静かだった (そう、文字通り墓場 のように静まりかえっていた)。また彼は小さな身体の割に広々とした一対の耳を持っていた。 ひょっとしたらその耳で一部始終を聞き取っていたかもしれない。

しかし仮に彼が、私の語った話をひとこと残らず耳にしていたとしても、それで何か不都合が 生じるだろうか? もし相手が通常の人間であれば、私の語った「壁に囲まれた街」についての 話は事実としてではなく、ただの夢物語として片付けられることだろう。 幻想的な種類のフィク

399 第二部