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までずっと長野県松本市に在住しておりまして、この土地のことは何ひとつ知りませんでした。 また夫は福島県の出身ですが、 郡山市内で生まれ育ったものですから、 この土地には地縁があり ません。たまたまこの町の学校に職を得て移ってきたというだけです。 そんなわけで、私が子易 さんについて得た知識のほとんどは聞きによるものです。 まわりの人たちが私に少しずつ教え てくれたことです。中には単なる噂話のようなものもあり、どこまでが実際にあったことなのか、 判断のつきかねるところもあります。 しかしもしその程度のことでよろしければ、子易さん個人 について私が知識として持っていることを、お話しすることはできます」

添田さんの話によれば、子易さんはこの町有数の素封家の長男として生まれた。 年の離れた妹 が一人いる。一家は代々造り酒屋を営み、 商売は繁盛していた。 地元の高校を卒業し、東京の私 立大学に進んだ。大学では経済学を専攻したが、学業にはあまり熱心ではなかったらしく、何年 留年した。本当は文学を専攻したかったのだが、家業を継がせたがった父親が頑としてそれを 認めず、心ならずも経営の勉強をさせられたせいだった。だから大学在学中は勉強そっちのけで､ 友人たちとグループを組んで起ち上げた同人誌の活動に没頭し、短編小説もいくつか書いて、そ のうちの一編は大手の文芸誌にも転載された。 しかし小説家として自立するところまでは届かず、 大学を卒業してからは、数年間を東京でぶらぶらと文士気取りで過ごしたものの、業を煮やした 父親に引導を渡されて(つまり月々の仕送りを打ち切られて)、福島のこの小さな田舎町に戻っ て来ざるを得なかった。

そして家業の造り酒屋を継ぐべく、父親の下で経営者としての修業を積んだわけだが、仕事一

313 第二部