174

壁は言った。おまえたちに壁を抜けることなどできはしない。 たとえひとつ壁を抜けられても、 その先には別の壁が待ち受けている。 何をしたところで結局は…

173

な、むせ返るような水音が途切れ途切れに耳に届くようになった。

「ここまで来れば大丈夫でしょう」 と影が背後から声…

172

影は説明した。 「角笛を吹き鳴らせば、獣たちはそれを耳にして、集まって門に向かいます。 そうなると門衛は門を開けて、彼らを外に出さなくちゃなりません…

171

なんとか丘のてっぺんまで登り切ったとき、両脚は石のようにこわばり、ふくらはぎが痙攣して いた。

「悪いけど少しだ…

170

降りしきる雪のせいもあり、通りを行く人の数は僅かだったが、それでも私たちは何人かの住

民に目撃された。 彼らはた…

169

け与えられるものか、あまり自信はなかったが。

「そこにある角笛を持っていってください」と門衛小屋を抜けるときに、…

168

なた

にら

上には、手斧と鉈が整然と並べられている。 その刃は研ぎ上げられた…

167

24

午後になって雪が降り始めた。 風のない空から無数の白い雪片が音もなく街に落ちてきた。 ゆ っくり宙を舞う軽…

166

ぼくを見おろしている。頭をつるつるに剃り上げた、大柄な男だ。奇妙な衣服をだらしなく重ね 着して、手にはシャベルのようなものを持っている。

165

ぼくは再び穴に落下する。 出し抜けにすとんと。以前あの惨めな二十歳前後の日々に足 を踏み外したときと同じように。でも今回落ちたのは比喩的な穴ではなく…

164

四十歳･･････考えてみれば、 十七歳のときからもう二十三年間にわたって、ぼくはきみを待ち続 けていることになる。そのあいだ、きみからはまったく連…

163

くの前から煙のように姿を消してしまうかもしれない。 そしてぼくは一人であとに残される。空 っぽの心を抱えて。

何…

162

からぼくは彼女を傷つけ、その結果ぼく自身を傷つけることになった。そしてぼくは更に孤独に なる。

五年をかけて大学…

161

させてくれたのだ。そしてこう思った。ああ、こんなことをしていてはいけないんだ、と。

このままこんな生活を続けてい…

160

23

二十歳前後に巡ってきた出鱈目な時期を、ぼくはなんとか乗り越える。今思い返しても、そん な日々をよく無事にま…

120

かろ

存在したようだが、今では痕跡が辛うじて認められるだけだ。 君が先に立って歩き、私はあとに 従う。 私が息を…

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季節も違っている。

道は次第に登りになり、岩場が険しくなり、蛇行する川を眼下に見るようになる。密に繁った 樹木で…

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おかたは根も葉もないものだった。溜まりについての話 (不吉な伝承)もそんな類いの脅しでは あるまいか。その溜まりは何はともあれ壁の外の世界に通じてい…

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ほと

は辺りに様々な季節の花を咲かせ、通りに心地よい水音を響かせ、獣たちに新鮮な飲み水を提供 した。川は名前を持…

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尾根から下ってきた水の流れは、今では堅く塗り込められた東門のわきから壁の下をくぐり抜 け、その姿を我々の前…